La famille Ensesa
Ayant découvert le secteur dans les années 1920, Josep Ensesa i Gubert s’est transformé en pionnier de l’hôtellerie grâce à sa capacité visionnaire. Il était fasciné par le tronçon de plage situé entre la baie de Sant Pol et Sa Conca, qui n’était alors qu’un terrain en friche, mais dont il voyait le potentiel. Il persuada son père d’investir dans ce terrain inexploité où il allait, aux côtés de l’architecte local Rafael Masó i Valentí, concevoir une ville-jardin surplombant ce splendide coin de la Méditerranée, appelé à devenir un lieu d’élégante convergence entre les médias et les arts. La magnifique Loggia de Senya Blanca, première propriété construite dans ce nouveau lotissement de S’Agaró en 1922, en fait partie. Mais le joyau de la couronne, c’est l’Hostal de La Gavina qui ouvrit ses portes dix ans plus tard, le 2 janvier 1932. Il s’agit du seul complexe hôtelier cinq étoiles Grand Luxe de Catalogne et du premier hôtel d’Espagne à intégrer l’illustre groupe The Leading Hotels of the World.
Adepte du style Noucentista typique de la région au début du XXe, Masó i Valentí intégra des nuances architecturales locales dans ses constructions : portiques, tours, terrasses et toitures à faible pente, le tout destiné à attirer une clientèle sophistiquée aux goûts raffinés. Le grand Salvador Dalí devint vite un habitué des lieux. La Gavina reste synonyme de luxe et l’une des adresses hôtelières les plus réputées du pays. Sous les auspices de Julia, Virginia, Carina et Josep Ensesa Viñas, la quatrième génération de la famille Ensesa a repris le flambeau de ses prédécesseurs avec le même enthousiasme et le même engagement.
S’Agaró et La Gavina
Ce quartier résidentiel aisé de S’Agaró, qui a fêté son 100e anniversaire en 2024, a souvent été décrit comme le Beverly Hills de la Costa Brava. Il n’est donc pas surprenant qu’un bon nombre de stars du grand écran soient passées par son emblématique entrée en arcade au fil des ans : d’Ava Gardner et Britt Ekland à John Wayne et Jack Nicholson, pour n’en citer que quelques-uns. Autour de l’Hostal de La Gavina, une succession d’avenues bordées d’arbres mène à des villas opulentes, tandis qu’au pied de l’hôtel l’idyllique sentier côtier dit Camí de Ronda, avec ses tamariniers emblématiques ponctués de pins parasols, serpente le long de la baie aux eaux scintillantes.
La présence de mouettes prenant la brise maritime et planant majestueusement au-dessus de la baie a inspiré le nom de l’hôtel (gavina signifie mouette en catalan). Le motif emblématique de l’hôtel s’inspire d’ailleurs des ailes en angle dièdre des mouettes. La partie « hostal » du nom de l’hôtel a été délibérément conservée en honneur au service chaleureux et convivial offert aux clients, inspiré des maisons catalanes typiques que l’on trouve en bord de route. La Gavina dégage un air de grande dame, de lieu rare dans le monde moderne qui a su allier magnifiquement le charme d’une époque révolue au style contemporain, de la manière la plus subtile et la plus intemporelle qui soit. S’Agaró et La Gavina n’ont cessé de croître à l’unisson sans jamais perdre de vue leurs origines. Ce qui a commencé comme un modeste établissement de 11 chambres facturant 25 pesetas par nuit, propose désormais 76 chambres et suites, avec l’ajout d’une superbe piscine extérieure d’eau de mer et d’un spa Valmont, de plusieurs restaurants ainsi que d’installations parfaites pour les conférences et autres occasions spéciales. La Gavina continue d’incarner fièrement le style et l’héritage d’origine qui y règnent depuis son premier jour.
Des invités de marque
Le livre d’or de La Gavina prend des airs de Who’s Who du grand écran. S’Agaró a servi d’élégant décor à de célèbres films hollywoodiens tels que Pandora, avec Ava Gardner, et Soudain l’été dernier, avec Elizabeth Taylor. Lee Van Cleef, Peter Sellers, Britt Ekland, John Wayne, Sean Connery, Jack Nicholson, Robert De Niro, Liam Neeson, Laurence Olivier, Dirk Bogarde et Maureen Swanson y ont également séjourné, tandis que feu Johan Cruyff y emmenait souvent ses équipes du FC Barcelone. Plus tard, ce fut le tour de Shakira, Tom Waits, Santana et Lady Gaga. Sur le plan politique, l’hôtel a accueilli des dignitaires tels que Lord Selwyn Lloyd, homme politique conservateur britannique qui fut ministre des affaires étrangères lors de l’humiliation diplomatique de la Grande-Bretagne pendant la crise de Suez en 1956, puis chancelier de l’Échiquier sous le Premier ministre Harold Macmillan ; James Chichester-Clark, ancien Premier ministre d’Irlande du Nord, l’ancien président français Valéry Giscard d’Estaing, ainsi que les rois espagnols Juan Carlos I et Felipe VI, qui y ont fait plusieurs visites. La culture et les arts ont également joué un rôle actif dans la riche histoire de La Gavina. De nombreux artistes, lauréats du prix Nobel et autres intellectuels y ont non seulement passé leurs vacances, mais ont aussi utilisé l’établissement de manière professionnelle comme point de rencontre pour des récitals et des spectacles musicaux. Cole Porter, Montserrat Caballé, Josep Pla, Plácido Domingo, Josep Carreras, Camilo José Cela, Octavio Paz, Salvador de Madariaga, Orson Welles et Rudolf Nureyev figurent parmi les personnalités qui sont passées par le hall d’entrée conçu par Adolf Florensa.
